شیر هوا از دو محفظه و یك مکانیزم قطع و وصل در وسط كه در حالت بهره برداری همیشه باید  باز باشد ، تشكیل شده است. این نوع شیر هوا سه وظیفه ورود هوا، خروج هوا و خروج حباب های هوا حین بهره برداری را به عهده دارد. به این ترتیب كه یك محفظه مخصوص تخلیه و ورود هوا به مقدار كم و محفظه دیگر مخصوص ورود و خروج هوا به مقدار زیاد در نظر گرفته شده است. هنگام بهره برداری تحت فشار كاری، بدون نیاز به قطع جریان، تنها با بستن شیر می توان آن را بازرسی و یا تمیز نمود. برای بستن شیر باید فلكه درجهت عقربه های ساعت چرخانده شود. این شیر در موقع پر شدن لوله هوای درون را تخلیه و یا در موقع خالی شدن لوله هوای مورد نیاز را به داخل خط وارد می كند، تا بهره برداری بدون اشكال را ممكن سازد. عملكرد خودكار این شیر ناشی از نیروی بالابری آب و اختلاف فشار داخل لوله و بیرون آن (اتمسفر) می باشد. شیر هوا معمولا  در نقاط مرتفع و جائی كه لوله تغییر زاویه داده است نصب می شود