Sertlik, evsel ve endüstriyel kullanım amaçlı suyun en önemli kalite parametrelerinden biridir. Sertlik esas olarak kalsiyum ve magnezyum iyonlarının bikarbonat, sülfat ve klorür formundaki mineral tuzlarının varlığından kaynaklanır ve termal sistemlerde, özellikle kazanlarda tortu oluşumunun ana nedenidir. Demir, manganez ve silikon iyonları da daha küçük ölçekte sertliğe neden olan faktörlerdir.  Bu nedenle tüketimden önce sudaki rahatsız edici iyonların uzaklaştırılması için uygun ve güvenli yöntemlerin kullanılması gerekmektedir. Su sertliğini gidermenin en yaygın yollarından biri iyon değiştirici (reçine) sertleştiricilerin kullanılmasıdır. Reçineler kalsiyum ve magnezyumun yerine sodyumu koyar ve sert suyu yumuşak suya dönüştürür, böylece içinden geçen su sadece sodyum tuzu içerir. Sağlık ve gıda açısından yenilebilir tipte reçinelerin kullanılması daha iyidir. Bir süre sonra bu reçinelerin tekrar yıkanması ve su ve tuz çözeltisiyle yenilenmesi gerekir.